El suplicio de cumplir un sueño

Todo comenzó cuando decidí ser un científico. Para llegar a ser un científico en el mundo actual, es necesario estudiar rodeado de otros científicos motivadores, inspiradores e iluminadores. La verdad es que ese sueño solo se consigue en las Universidades de prestigio mundial y solo se puede llegar a través de una carrera profesional que inicia con los programas de Bachelor (BA, BSc), luego en el de Master en Ciencias (MSc), luego con el Doctorado en Filosofia (PhD), y finalmente PostDocs hasta la muerte. En ese proceso el master puede ser innecesario si alguien ha adquirido experiencia profesional y ha publicado. Ese era mi caso, había estudiado un Bachelor en ciencias biológicas (BSc, summa cum laude en investigación) y tenía el cargo de Research Associate en el centro de investigaciones del café (Cenicafé-FNC) en el proyecto del Genoma de la broca del café, así que tengo el potencial de aplicar al Graduate School. El objetivo de este ensayo es demostrar como es el proceso para cumplir el sueño académico y como ha cambiado mi vida.

Lo primero y mas importante que una persona con intenciones de estudiar en un programa de Doctorado es tener un sueño y una pasión académica. De allí puede surgir una pregunta de investigación, este es el aspecto primordial de una aplicación ya que el tenerla hace que todo tenga un sentido y una dirección. Si una persona con estos intereses tiene una pregunta de investigación clara e interesante que resuelva un problema clave en ciencia entonces la pregunta puede convertirse fácilmente en una hipótesis de investigación. Con una hipótesis ya estructurada, comienza una enorme búsqueda en Internet de los científicos que actualmente están publicando en ese tema. Luego, es necesario escribirle a todos los investigadores que resultaron de la búsqueda un correo electrónico con los intereses académicos, incluyendo la experiencia en investigación, la hipótesis y la manera en que su grupo de investigación puede ayudar a resolver la hipótesis. Si tiene los resultados del TOEFL y del GRE vale la pena ponerlos. También es valioso incluir un vinculo al curriculum vitae on line. Después esperar cual responde, con seguridad es gente muy ocupada, responden después de 2 semanas si están interesados y te dirán (puede que de 30 correos que mande solo le respondan 3):

"Thank you for your very interesting letter. Your interests and background are very much in line with some work we are just initiating, and I am certainly interested in taking on a graduate student in..."

o

"Thank you for your email. Your experience and goals are very interesting; congratulations on your fine success at this early stage of your education! It looks as if you have made good use of both modern and classical literature in ..., and are well along in your skills with laboratory techniques. It's indeed an excellent time for you to think about graduate schools. I encourage you to apply to the..department of..."

En cualquiera de los dos casos, aplique.

Es en este momento cuando comienza lo mas dificil, aplicar. Aplicar, significa en términos de estudiante: Poner esmero, diligencia y cuidado en ejecutar algo, especialmente en estudiar. Entonces es necesario ir a la página de admisiones de la Universidad de interés y ver los criterios mínimos, generalmente piden:

1. Los resultados del GRE (>1000 esta bien).
2. Si es internacional entonces el TOEFL (>70 ibt).
3. Una carta de propósito o Research statement.
4. El curriculum vitae.
5. Las calificaciones del BSc (GPA=3.0/4.0).
6. Cartas de tres referencias.
7. Toda la información necesaria que demuestre que sos un buen candidato (papers, thesis abstracts, prizes, etc)
   
8. El pago del Fee (30.00-80.00 US).

Realmente es un proceso muy costoso y tormentoso, ni que decir del GRE y del TOEFL, cada uno cuesta 175 US. Los tuve que presentar dos veces cada uno para llegar al resultado mínimo requerido por la Universidad, eso significa que me he gastado mas de 1700000 pesos colombianos que le debo a Camila!

Una vez, la aplicación ha llegado al departamento recibes un correo electrónico de la universidad que dice:

"Thank you for applying to the University of .... A member of the prestigious Association of American Universities, ... attracts outstanding students from the state, the nation and the world, and we are pleased that you have applied to join this group."

A partir de ahí comienza el monótono y aburridor proceso de espera (4 meses hasta ahora), en algunos casos hacen entrevista personal o telefónica, o te invitan al Graduate Weekend. Un grupo de aplicantes que entraron a la lista de los mas altos perfiles. Afortunadamente, pasé a esa categoría pero no tenia la costosa Visa americana, por lo tanto no pude viajar. Entonces, el departamento decidió hacerme una entrevista por llamada de Skype. Que horror!!!! hace mucho tiempo no sentía tanto nervio, pero me hicieron preguntas muy sencillas y según la respuesta al correo electrónico de agradecimiento que le hice a la señora que me entrevisto, lo hice bien. En fin, desde ese momento, sigo esperando el resultado, quizá siento la incertidumbre mas intensa, y cada día que pasa la incertidumbre aumenta. Y aunque sepa el hecho de que mirar mi correo electrónico 1300 veces al día, no voy a hacer que llegue mas rápido el correo que responde a mi solicitud de admisión a la Universidad, lo hago y lo hago y lo hago todo el tiempo. Es mas, reviso la pagina en la que otras personas del mundo exponen públicamente su resultado (The GradCafe).

Lo único que se, es que todas las universidades tienen plazo hasta el 15 de abril para enviar su resultado, así que hasta ese día actualizaré mi blog. Durante toda esta espera, mi sueño profesional se ha fortalecido, pienso en ciencia al resto del tiempo en que estoy esperando para iniciar el proceso para realizar mi sueño de desarrollar y divulgar al mundo mi idea sobre la evolución y la manera en que el universo y la naturaleza están más estructurados.

Ya no soy la persona espontanea que antes trababa ser. No me concentraba, no podía tomar fotos y la ansiedad de conocer el resultado me mataba lentamente. Todos los días me despertaba con la visión de ser un el científico y académico, pero la gran depresión económica de 2008 me redujo el ímpetu, las facultades ya no tenían la misma plata que antes para estudiantes de PhD, así que las admisiones fueron muy competitivas. Finalmente, tuve que recibir con mucho amor el resultado que llegó! Fue el 30 de Abril de 2009 y salte en una sola pata:

"Alejandro-I wanted to let you know that we are happy to be able to offer you admission to our graduate program! Our graduate secretary will be sending you a more formal, detailed letter of offer shortly. I hope you will join us in fall!"

Ya llevo un año en mi doctorado muchas cosas buenas han pasado y otras vendrán (muchas tensiones también), pero debo decir que es muy chevere lo que estoy viviendo, mi sueño es volver a Colombia y encontrar un país donde poder hacer ciencia y compartirla para construir grandes ideas.

3 Principios Esenciales

Que bueno es leer y encontrar palabras escritas que merodean azarosas por mi mente, expresiones que se piensan pero a las que no se les encuentra el modo correcto de expresarlas. Especialmente en momentos donde la circunstancias profesionales y académicas convergen en un "Do" (i.e. 道) citogenético. En este momento, he abandonado parcialmente mi entrenamiento aikidōka, debido a las anteriores circunstancias mencionadas, y digo que es parcialmente porque mi pensamiento sigue habituado a la búsqueda de los principios originales del AIKIDO, siguiendo el camino de la unificación con la energía de la vida y de la harmonización del espíritu.

Sensei Ezra en el Dojo UdeA

La citogenética apareció en mi vida justo en un momento crítico y apareció en ese fluir de situaciones, en las que hay que dejar ser y permitirse fluir y aprender. Gracias a mi gran Maestro, Profesor y Amigo en muchos momentos, el Dr Mauricio Camargo (BSc, MSc, PhD), aprendí de su amor a la ciencia, como también de cromosomas, núcleos, células, daño genético, ADN, Biología, Vida, errores, fracasos y triunfos; con el y su grupo de Genetica de Poblaciones, Mutacarcinogenesis y Epidemiología Genética (A de Colciencias) viví grandes experiencias, y sinceramente le agradezco en el corazón todo lo que ha compartido conmigo.

Mi Cariotipo


El cariotipo meiótico de un saltamontes

Entre toda la experiencia que el Dr Camargo ha compartido conmigo, hay un libro maravilloso, (Animal Cytology and Evolution. By M. J. D. WHITE. 3d ed. New York: Cambridge, University Press, 1973. Pp. 961. $55.00.). Este libro es precioso e ilustra de manera clara, al modo científico correcto algunos principios de lo que es la evolución. La evolución es tan vieja como el universo y es un concepto lleno de teorías y definiciones; no solo afecta a los organismos vivos, también los objetos como vehículos, sistemas informáticos, soles y planetas evolucionan.

Los científicos han venido laburando por algún tiempo para resolver los dilemas de la ciencia. Sin embargo, muchas personas pretenden estar en la ciencia, se hacen llamar científicos porque hacen ciencia, pero no hay error mas grande en la vida que decir que uno es chef solo por que es capas de batir un par de huevos y echarles salchicha y tomate. El AIKIDO me ha enseñado algunos principios básicos para la vida como el P. de la no resistencia y el de la no competencia, pero este libro en especial me ha ilustrado tres principios esenciales de pensar la evolución y la ciencia:

1) La evolución es un proceso esencialmente citogenético, y cualquier intento de interpretarla solamente en términos de taxonomía, etología, ecología y estudios de distribución solo podría ser un análisis incompleto y muy débil.

2) Para un entendimiento completo de los sistemas genéticos en evolución necesitamos de la genética de poblaciones y la citología. Argumentos basados solamente en modelos genéticos matemáticos o sobre la morfología y fisiología probablemente presentarán una visión equivocada y parcial.

3) El mecanismo cromosómico, por si mismo varía de muchas maneras entre las especies y de grupo a grupo en la jerarquía sistemática, en otras palabras, el lleva la evolución por si misma, y de alguna manera subyace la evolución visible de los fenotipos.

M.J.E. White

Pd/Esto salió publicado hace muchos años en "nature" por Conrad Hal Waddington, famoso zoólogo, biólogo del desarrollo y padre de la Biología de Sistemas y de la epigenética.

http://www.nature.com/nature/journal/v175/n4453/abs/175436a0.html

Status Updates

De acuerdo al siguiente video, estoy en mood cat. Ahí les dejo este cuento para aquellos que dicen que es mejor esperar, se los recomiendo:



"Al principio todo era completa oscuridad.
En la inmensidad silenciosa de la noche.
ella llegó y todo cambió.
Ha pasado mucho tiempo desde que deje de buscarla.
Ahora todo esta en silencio.
Aprendí que es mejor esperar.
Ella vendrá, cuando ella pueda, o cuando quiera.
Se que algún día ella vendrá a mi.
De otra manera, ¿por qué gastaría todas esas horas? Todas esas noches, solo mirándome a mi.
Nada más importa.
Yo esperare.

Pero no todo fue siempre así.
Cuando la conocí, toda mi vida cambio.
Empecé a seguirla.
Navegue mares, cruce océanos, por ella.
Me encontré.
Hice todo por encontrarla.
Y cuando pensé que estaba cerca.
Todavía estaba muy lejos.


Me perdí.
Sin saber que hacer en el medio del mar.
El barco se hacia pequeño.
Y el mundo se hacia mas y mas pequeño.
Para toda esa pasión.


Luego cambie mi vida.
Encontré un lugar estable.
Y cómodamente instalado.
Pensé que mi propuesta iba a ser irrechazable.


Una vez más, ella me dejo.
Desesperado, esclavo del deseo.
Corrí tras de ella.
Saltando de techo en techo.
Prisionero de esa atracción, que lentamente.
Me dejaba más solitario.


y con el tiempo pase ya no correré más.
yo esperaré.
ya nada importa, Yo esperaré."

Director: Pedro Serrazina
Animation: Yann Thual
Script: Pedro Serrazina
Editing: Pedro Serrazina
Music: Manuel Tentugal
Narrator: Joaquim de Almeida
1995

Los Nevados: El Termometro del Descongelamiento




Más que una simple vista desde mi apartamento, es una invitación o una reflexión para sentir la Naturaleza. Parece que solo observáramos sin saber el significado de las cosas. Nuestra especie se caracteriza por el alto grado de desarrollo cerebral que tiene con respecto a su tamaño, y su fisiología admite ejecutar acciones de significativo cambio sobre el espacio. Además, nuestro cuerpo nos permite tener un amplio rango de sensaciones del espectro electromagnético, nos deja sentir más allá del calor y la picadura de los mosquitos y nos da la posibilidad de fluir con la naturaleza.

Tomado de recursos de Berkely University

Sin el ánimo de ejercer discusión antropológica, sociológica y política de la cultura. Nuestras poblaciones occidentales han llevado a interpretar el mundo y la naturaleza desde una posición cómoda y superficial; para muchos, el mundo es el elogio de la farándula, al talento artístico y la belleza de algunos pocos individuos, y para otros otros la vida es la lucha diaria para conseguir la papita o viven en la guerra del centavo. Y por todo esto y más, el comportamiento social de nuestras poblaciones ha olvidado un aspecto clave de nuestra propia esencia: sentir el mundo. Es realmente complicado saber que es el mundo pero de algo si estoy seguro, el mundo es algo mas allá de lo que vemos, al mundo lo sentimos.

No quisiera terminar de escribir, sin antes concluir el que era mi real objetivo. El planeta está descongelando a una velocidad increible, el clima ha cambiado y estamos apenas viviendo las consecuencias iniciales, y habrán unas finales que ni Max Henríquez podrá predecir (es que el famoso metereólogo colombiano si ha podido predecir el clima, de el se concluye que el clima está LOCO).

A este punto se preguntarán: y porqué el título de que los nevados son un termómetro? Pues la respuesta es obvia, debido al calentamiento global cada año se reduce el aréa del los glaciales del mundo, incluyendo los nuestros tambien, no es sinó ver fotografias de el Nevado del Ruíz hace 30 años y verlo hoy. El Nevado del Ruíz es un indicador del cambio climático y una advertencia para tratar de hacer algo pronto; así sea lo más mínimo, que es sentir el Universo. Es que uno como un individuo basal de la sociedad, sin poder ni dinero, solo puede sentir y gritar, e invitar a que otros sientan también. Por eso a ver y sentir más allá del arcoiris.




UN CLIENTE INSATISFECHO

Regresando a casa, movilizándome dentro de un bus urbano, la ansiedad de volver al blog se me hizo insoportable, no fue sino llegar para volver con la frente florida.

Eso de ser cliente, de vivir en una economía occidental y capitalista, de tener que ser profesional en su pasión propia de ser, de tener algunos pesos en el bolsillo, en la billetera o en la cuenta X, Y o Z; marchita un poco la mente, el cuerpo y el espíritu. Sin embargo, la paciencia me ha echo tolerar cuanta cosa incómoda ocurre en esa relación cliente-asesor, comprador-vendedor, robado-ladrón, decapitado-ejecutor, en fin. Ahora ando como jinete sin cabeza, en esta vida de cliente. Por ahora, les presentare algunos ejemplos:




He comprado el actual sistema portátil inspiron que me permite volver a este blogocosa, volver con la frente entre marchita y florida, pero volver, volver, volver. Lo compré a través de la marca DELL, que realmente me dejó insatisfecho, prometieron hacer la entrega del pedido en 14 a 20 días, y a mi me lo entregaron en 31 días, y por ello tuve que pagar un viaje adicional a mi hometown (y yo que soy un tipo tan ocupao) en el cual no pude ver ni un ratico a mis amigos en plena feria de la mañeflor (aunque a mamá si la vi); pero bueno, digamos que pueden suceder cosas anormales y yo por que por el azar haya caído en esas desviaciones estándar "poco comunes" de una empresa "tan prestigiosa" (octava en cuanto a admiración entre los gringous) importará eso....o es por ser de esta región llamada latinoamerica?...es que a la hora de hacer la llamada para pedir información y hacer el reclamo, me sorprendí al escuchar tan hermoso acento, eso tenia que sel del Calibe, algo como Puelto Lico, el lugar donde hay mas culo, entonces al llamar me la empujalon monga, sin vaselina, me la empujalon monga, sin margarina. Entonces, no me importa pero lo único que digo es, que el señor Michael Dell nunca fué claro, preciso y conciso. No debe ser bueno lo que piensan de MrDELL en Japón-pón


Otra de mis situaciones insatisfechas es debida a mi traslado a una ciudad en la cual no conocía nada ni a nadie, entonces tuve que empezar a vivir en un hogar de familia, una familia adorable, donde pago barato y tengo de todo, es una cama cómoda, tengo TV por cable, internet banda ancha, las tres comidas (relativamente buenas), baño casi que personal, en fin, suficientes comodidades para estar bien y aprovechar la situación para adaptarme a una nueva "ciudad", lo que no sabes es que estoy insatisfecho espiritualmente, pequeños detalles que quiero ahorrarme....pero pronto haré algo por cambiar esta situación, ya he estado localizando apartamentos pequeños para vivir independiente, así no me quede un peso para tomarme las polas. La intención es dejar que mi mente fluya en un ambiente realmente autónomo.


Interesado en mejorar esos detalles que hacen que mi vida no fluya como quiero es mi conexión a internet, busqué ser cliente WiMax de UNE (otra prestigiosa empresa colombiana sin competencia e incompetente a la hora de tener clientes) pues son como pendejos, vendieron todos sus equipos y no me dejaron ni uno solito...y que toca esperar 10 días a que les lleguen los nuevos equipos, se supone que si hay clientes la empresa debería adaptarse a las necesidades del cliente y no el cliente a las necesidades o ineptitudes de la empresa, como es que hay que esperar 10 días para que lleguen unos pinches equipos de telecomunicaciones en el siglo 21, ni que estuviéramos en la era de las carretas.


Ahora lo único que necesito es un abrazo y no más. Estoy seguro de que el poder de un abrazo podría resolver estas malalecheces de mi corazón y esas horribles sensaciones del comercio irreal e ilusorio, no hay nada mas barato, enriquecedor, rejuvenecedor que un buen abrazo.

AlejoB.logger?

Un blogger....de acuerdo a wikipedia, la ciber-enciclopedia que lo "sabe todo" dice en términos resumidos que un blog puede ser cualquier cosa, y se organiza de acuerdo a los posts en el tiempo he haberse hecho...no hay reglas ni nada.....eso me alivia bastante.

Revisando ese tiempo veo que mi última entrada fue en Enero 15 del 2007, el mismo dia que se me terminó mi último contrato de trabajo....lo mas particular es que vuelvo a mi blog justo cuando empiezo otro contrato de trabajo, parece que lo que necesito es oficio para poder escribir, por eso deseo contarles sobre mis meses de tolerancia social.

De hecho tuve unos mesesitos de disfrute, de descanso, de observación algo contemplativa, deje de dormir, cogí la enfermedad del insomne, estuve en bogotá dos veces, deje de entrenar Aikido por una lesión en la espalda, practiqué taichi, hice 10 aretas en madera, vendí tres y regale el resto, conseguí novia que amé, y terminamos por las dificultades de la distancia, vendí mis insectos de madera al museo universitario de la Universidad de Antioquia, publique un abstract sobre heliconias en la revista de Actualidades Biológicas de la UdeA, participé en el congreso de botánica donde me inscribí como estudiante porque como profesional estaba mas jodido que uno de ellos. El resto del tiempo lo invertí a investigaciones pequeñas, al flickr, al chamizo, a la fotografía, a los nuevos amigos y a la búsqueda de nuevos horizontes.









En esa búsqueda conseguí trabajo, en una de las empresas mas importantes de Colombia, la Federación Nacional de Cafeteros. Donde realizaré mis servicios profesionales en la investigación del genoma de la broca, con los mas altos niveles técnicos y experimentales que existen en el país, comenzare mi vida nueva fuera de la casita de mamá (la ley de los caminos de la vida).

Florece el Guayacan

Simplemente sucede, es uno de los eventos mas hermosos de la naturaleza. Arboles alejados cientos de kilomentros florecen al mismo tiempo, pero unas si y otras no, las q no florecen esperan unos meses mas, y florecen junto a las q no habian florecido, y tambien lo hacen a muchos kilometros de distancia, como si tubieran alguna señal...cual? ni idea...solo permite deleitarte con el florecimiento intermitente y distante del guayacan!